Idealis (lí tưởng)

Chương 47: Decay. ---------------- Bernice nhảy xuống từ cầu thang chuyên cơ, cô đang ở Liverpool cùng Bernatt. Cô ngắm sân bay rồi lại chạy đi tìm trà trong khi Bernatt làm thủ tục rồi đuổi theo. Cả thành phố Liverpool như thế mà trên đường chẳng thấy một bóng người, một thành phố đầy hiện đại nhưng lại im lặng tạo nên cảm giác rờn rợn khi nhận ra chỉ có tiếng vọng lại từ bước chân của chính mình. Lúc đuổi kịp thì cậu đã thấy cô nàng đang pha trà trong bình giữ nhiệt rồi uống, má cô có chút đỏ hơn, cô tiếp tục cắn một viên bánh quy. - Earl Grey, tuyệt vời thật. Nhìn kìa, nắng đấy, tôi tưởng bầu trời quên mất cách làm thế rồi chứ. Cứ tận hưởng trước khi nó nhận ra mình phải làm mưa. - Anh Quốc của vũ trụ cô giống thế không? - Ồ vâng, Anh Quốc của tôi có ma, những bóng ma già trước tiệm trà vì một bi kịch: đổ sữa trước trà sau. - Uh huh. - Tôi nghe Anh Quốc này đang có dịch zombie. - Đúng, thấy bản tin có nói, vậy nên cô mới ưu tiên đến đây chiến đấu trước đúng không? Tinh thần người Anh. - Chính xác. Mong những con zombie sẽ xin phép trước khi cắn chúng ta. - Cô nàng cười mỉm. - Nghiêm túc nào, để được đưa đến đây thì cha tôi phải dùng quan hệ đấy nên phải làm tốt lên. Giờ đi thôi. Cả hai lên chuyến xe buýt duy nhất còn có thể đưa mình đi đến gần mục tiêu của họ, Northamton, nơi zombie đang tụ tập đông nhất. Chiếc xe buýt lớn nhưng chỉ có hai người ngồi, Bernatt thì kiểm tra lại thương chuẩn bị tinh thần cao độ cho một trận chiến sống còn với quái vật còn Bernice thì ngân nga bài "London bridge is falling down". - Nghe nói bài đó có ý nghĩa đáng sợ gì mà. - Thì cầu London bị sập là ẩn dụ cho tai họa này, và chúng ta sẽ là những người xây lại nó. - Cũng hợp lí. - Mặt trời biến mất rồi à? - Bernice nhìn qua cửa số, nở một nụ cười mỉa mai. - Tuyệt, trở lại môi trường tự nhiên của chúng tôi: mưa phùn và thất vọng thôi. - Đừng có đùa nữa, đánh với zombie thì cái khó nhất là phải làm sao không bị cắn đấy. Trước hết là nên mặc trang phục dày dày để nhát cắn không vào đến da được. Chắc là ta nên ghé đâu đó để mua găng tay. - Dễ mà, chạm vào tôi đi. - Cô nàng đưa tay ra, thon dài, trắng trẻo nhưng lòng bàn tay đầy vết chai, rõ cô là chiến binh mà. - Ngay đây này. Bernatt đưa tay ra nắm tay cô nhưng bàn tay cậu đi xuyên qua cô. - Đấy. Tôi là bóng ma Anh Quốc mà. - Thách tôi à? - Bernatt tóm lấy bàn tay của Bernice. - Dung dịch tinh bột, giúp tôi cầm nắm các vật chất bình thường có thể đi xuyên. - Chỉ có cậu có thể làm thế thôi, chứ zombie có chạm vào tôi được đâu. - Cô nàng ghé sát mặt cậu. - Bình tĩnh nào cậu, chúng ta đang đùa với nhau, tôi không có ý khiêu chiến hay gì đâu. Đừng có so đo với cô nàng thư giãn như tôi mà. - Được rồi, tôi xin lỗi. - Uống trà không? - Cô vui vẻ hỏi như chưa có gì xảy ra. - Tôi thích nước lọc... - Cậu đổi ý khi thấy nụ cười của cô nàng hơi chùn xuống. - Khoan, uống liền. - Cẩn thận đấy cậu. Lỡ đâu sau này cậu lại thích bánh Scone và bắt đầu than về thời tiết thì sao? - Không tệ, hơi đắng chút. - Cảm ơn sự hy sinh của cậu. Được rồi, tôi nợ cậu một linh hồn, một quả thận và nửa cái mật khẩu Netflix đấy. - Cô là người Anh điển hình. Chiếc xe dừng lại, cả hai bước xuống, ở đây vẫn còn cách Northamton một đoạn nên phải đi bộ tiếp. Hình ảnh của thị trấn rõ dần từ phía xa, một thành phố vừa hiện đại vừa mang nét đẹp cổ kính nhưng bây giờ nằm im lìm như một thành phố bỏ hoang, tất cả người dân đã được sơ tán trước khi zombie đến. Cả hai đặt chân vào trong, nhưng chẳng thấy bóng zombie nào. - Chắc zombie đang xếp hàng đâu đó rồi, đâu ai muốn chen chúc hỗn loạn chứ. - Bernice lại cười pha trò, nhặt một con gấu bông lên ôm một cáu rồi đặt xuống lại. - Tôi thích kiến trúc cổ lắm, thời Victoria là đẹp, mê người. - Cô học ngành nào? - Kiến trúc. Cũng là Thạc sĩ ấy, Master of Architecture. - Cô nàng cười. - Tôi cao hơn, tôi là Tiến sĩ đấy. - Dễ thương đấy, cậu có bằng Tiến sĩ, tôi có cái ấm đun nước. Để xem cái nào được dùng nhiều hơn nhé. - Nói kiểu gì cũng mỉa mai được, thế cái bằng Thạc sĩ đó với ấm đun nước cái nào được dùng nhiều hơn? - Bernatt gằng giọng nhưng cái điệu cười lún đồng tiền của người đối diện làm cậu không giận được. - Được rồi được rồi, giờ tìm zombie thôi. - Hình như ở kia thì phải. - Bernatt chỉ về phía xa, có những hình bóng mờ ảo đang tiến đến. - Để tôi xem. - Bernice lấy ống nhòm ra. - Đúng rồi, đông lắm. - Ờ. Cả hai đứng nhìn nhau một lúc rồi vắt chân lên cổ chạy khỏi cả bầy hàng ngàn con zombie đang đuổi tới. - Ồ, hóa ra chúng ta chạy bộ nhanh vậy luôn đó. Sống đúng là một động lực tuyệt vời nhỉ? - Bernice vừa chạy hộc hơi vừa cười tươi. - Tôi tập chạy bộ mỗi ngày mà. Giờ phải nghĩ cách đánh chứ ở lại chơi hai đấu hai ngàn thì thắng bằng niềm tin. - Rồi, kế hoạch A à đánh, kế hoạch B là cầu trời cho chúng tự vấp vào chân nhau. - Cái này sinh tử thật đấy! Bây giờ chỉ còn chiêu tách lẻ, phân táng bớt zombie đi mới đánh được. Cả hai lao vào hẻm để giảm lượng zombie thông qua không gian hẹp, kéo những con zombie ra chỗ đủ không gian để chiến đấu nhưng không đủ để chúng dùng sức mạnh số đông. Bernatt dùng dung dịch xăng phun lửa về phía lũ zombie để làm chậm tốc độ của chúng lại. Từ phía trên các tòa nhà, nhưng những con zombie rơi xuống chặng đầu họ, kết hợp với đám đông đang cháy phía sau. - Rồi, đổ tại cậu nhé, cậu đã nói "Chuyện tệ nhất có thể xảy ra là gì chứ?" - Tôi nói câu đó hồi nào? - Cười. - Bernice cười chữa ngượng. Hai bên lao đến thì Bernice xốc nách Bernatt lên rồi kích hoạt PI, hai chân cô biến thành đuôi linh hồn giúp cô bay lên nóc một ngôi nhà. Những con zombie không biết các để lên nên đành vây lấy ngôi nhà đen đặc như một bầy ruồi quyết không ăn được thì cũng không cho con mồi trốn thoát. - Giờ thì phải trốn kiểu gì đây, mình đâu thể cứ xả chiêu vô tội vạ xuống, mục đích của mình là săn biến thể đã gây ra đại dịch này mà. - Bernatt nhìn xuống bên dưới. - Giờ cô có thể vừa bay vừa mang theo tôi đi không? - Cậu bạn thân mến... nói sao nhỉ... kết cấu của cậu có chút khó cho việc mang vác đấy. - Cô nàng giả vờ giấu nụ cười. - Chê tôi à? Tôi nặng chứ tôi không có béo. - Biết mà, cậu không mang mỡ, cậu mang theo chiếc thẻ phòng gym. Tôi cảm thấy mình ngốc như như trái chanh vậy. Đang nói chuyện, một luồng sáng xanh mốc bắn về phía cả hai, Bernice nhanh chóng né nó rồi nhìn xuống biển zombie bên dưới. Con zombie Meadow, mục tiêu của cả hai đang đứng bên dưới đó, vô cùng nổi bật, nhìn họ với ánh mắt không phải với một bữa ăn dễ dàng, như chính con quái vật đó cũng biết, muốn ăn thịt cả hai thì nó phải động tay rất nhiều. Chớp mắt, Meadow đã bật từ dưới đất lên nóc ngôi nhà cả hai đang đứng. Nó dùng phép thuật màu xanh mốc tạo thành hình bàn tay to lớn vung về phía Bernatt, cậu dùng thương đỡ đòn thì con zombie lao về phía cậu. Cậu giơ giày lên đỡ đòn cắn rồi thuận thế đạp nó lùi lại, cậu dùng dung dịch HClO4 nồng độ 100% bắn thẳng về phía con quái vật. Nó dùng bàn tay phép đỡ đống acid rồi ném ngược về phía cậu. Cậu dùng thương thu lại dung dịch rồi phóng thương đi dùng dung dịch nước từ dịch chuyển bản thân đến chỗ đối thủ để đạp vào chân nó một cú đau điến và bắn acid trúng tay Meadow. Con zombie điều khiển bàn tay phép đẩy mạnh cậu lùi lại rồi xả vô số tia xanh mốc về phía cậu. Từ phía sau con quái vật, Bernice xuất hiện đâm trực diện vào lưng nó rồi biến thành dạng ma lẩn xuống bên dưới trước khi nó kịp quay lại. Từ phía trước, Bernatt đâm thương tới dùng dung dịch Nitroglycerin tạo ra một vụ nổ gây thương tích nặng nề cho đối thủ. Con zombie dùng bàn tay phép bóp chặt lấy Bernatt nghiền xuống nền rồi định ném cậu xuống bên dưới thì cậu dùng dung dịch nước hóa lỏng bản thân thoát khỏi bàn tay rồi lao về phía nó với một đòn chém, từ bên dưới, Bernice tóm chân Meadow không cho nó né. Con zombie dính trọn đòn chém từ màn phối hợp giữa cả hai. Nó gầm lên vung tay tạo ra một cú chém chém đôi ngôi nhà khiến nó sụp xuống. Cả Bernatt và Bernice phải nhảy sang nóc ngôi nhà khác tránh nạn còn Meadow thì đã hòa mình vào đàn zombie lần nữa. Từ phía bên dưới, con zombie bắn tia xanh mốc lên chỗ cả hai, liên tục đánh sập những ngôi nhà có cả hai ở trên. - Giờ là du kích à? - Giờ phải xuống dưới mới hạ được nó. Nó cứ giữ khoảng cách mà xả chiêu thì sớm muộn ta cũng chết. - Bernatt, tạo mưa cho tôi đi. Cả hai đánh liều lao xuống giữa bầy zombie, Bernatt dùng dung dịch nước tạo ra ngay lập tức một cơn mưa lớn, cậu tiếp tục dùng dung dịch cao su tạo ra một lớp màn đàn hồi ngăn cách cả hai với đám zombie. Dù không thể cắn nhưng những con zombie vẫn dồn ép như muốn nghiền cả hai bằng sức nặng của chúng vậy. Con mưa lớn đã kết thúc, để lại một lượng nước làm tắt cống tạo thành một vùng trũng nước. Tận dụng điều đó Bernatt dùng dung dịch nước muối biến lượng nước dưới chân thành nước muối bão hòa để Bernice cắm thanh kiếm của mình xuống đất truyền một luồng điện lớn tiêu diệt hết zombie trong phạm vi lớn, cả hai do đã có lớp màn cao su như một lãnh thổ nên vẫn an toàn. Nhưng Meadow dùng bàn tay phép bám mình trên một ngôi nhà để tránh điện rồi tiếp tục phóng tia xanh mốc vào cả hai. Bernatt dùng dung dịch thủy ngân bắn ra một sợi xích kéo con zombie về phía họ. Nó rơi xuống vùng nước nhiễm điện nhưng nó dùng bàn tay phép để giữ bản thân không chạm đất rồi tung một chém chém đôi cả con đường tạo khe hở để nước rút đi rồi mới đáp đất. Con quái vật lao về phía cả hai, Bernice cũng lao lên dùng kiếm chém một đường trên tay nó thì bị nó nắm lại để cắn nhưng cô hóa thành ma để không thể bị chạm rồi bay lên hóa người để tung một chém từ trên xuống cắt thêm một đường trên lưng nó. Meadow tiếp tục dùng bàn tay phép tung một cú đấm đẩy lùi Bernice đi rồi dùng tay đỡ đòn chém của Bernatt, nó vung tay còn lại tạo ra đòn chém xanh mốc bắt buộc Bernatt phải dùng thương đỡ. Tranh thủ lúc đó nó xòe bàn tay ra bắn đòn xung kích đánh bay Bernatt ra xa. Từ vết thương của cậu, da thịt bắt đầu thối rữa bưng mủ. - Phép thuật thối rữa? Bernatt chỉ vừa mới nhận ra là đã bị Meadow triệu hồi những thanh chông đâm xuyên cậu lỗ chỗ, từ những vết thương đó cũng hình thành vết thối rữa lan vào tận trong nội tạng và cơ. Chưa kịp giơ thương chống trả thì bị thêm một đòn xung kích thối rữa đánh xuyên qua mấy ngôi nhà. Bernice lao đến thì nó liền dùng đòn xung kích nhưng cô đã hóa ma để né rồi đâm nhanh vào cổ nó, cô nàng tiếp tục giữ khoảng cách rồi liên tục chém và đâm nhanh. Nhưng Meadow không quan tâm kiếm thuật, nó lao tầm thấp đến để tránh đòn kiếm thì liền bị một cú lên gối thẳng vào mặt. Con zombie tiếp tục dùng đòn xung kích để đối thủ hóa ma né rồi nhưng ngay sau đó đòn mọc chông đâm Bernice treo lên trên không trung, cô nàng cũng bắt đầu bị thối rữa. Cô nàng hóa ma để bay xuống rồi tung liên hoàn chém về phía đối thủ thì liền bị thêm một đòn xung kích đánh ép vào tường. - Cú đó khá nhiệt tình đấy. - Bernice đứng dậy. Meadow dùng thêm một đòn xung kích nữa nhưng cô nàng né ngay sát nút, cô dùng dạng ma áp sát. Con zombie lại dùng đòn xung kích nhưng cô đâm kiếm xuyên cánh tay hướng đòn tấn công lên trời rồi tung một cú sút vào đầu nó. Cô rút tay đấm gấu sắc nhọn ở tay còn lại chém một đường nữa vào cổ nó. Con quái vật hất cô ra xa rồi triệu hồi chông nhưng cô vẫn né được sang một bên để thủ thế rồi phóng kiếm sượt qua nó. Thanh kiếm đó được Bernatt bắt lấy để dùng một đòn tấn công bất ngờ lên nó, cậu đâm cả kiếm và thương xuyên ngực nó. Cậu dùng dung dịch nước nhiễm điện và kích hoạt kiếm để kích hai luồng điện cùng lúc vào người con quái vật. Meadow dùng đòn xung kích để tách mình khỏi cú đâm rồi dùng bàn tay phép kéo Bernatt về phía mình, nó tiếp tục triệu hồi chông đâm thẳng vào thương của cậu rồi dùng đòn xung kích bằng chính thanh chông đánh rơi thương của cậu. Con zombie đè cậu xuống định cắn thì Bernatt đánh liều dùng tay của mình đỡ cú cắn. Từ vết cắn, những mạch máu và gân gần đó bắt đầu nổi lên, chuyển sang màu xám, cậu đã bị nhiễm bệnh. Nhưng, thanh kiếm lúc nãy của Bernice đã được cô phóng thêm lần nữa, chặt đứt cánh tay nhiễm bệnh đó, khiến máu bắn vào cây thương nằm trên đất. Bernatt bình tĩnh nói: - Dung dịch máu. Từ mũi thương, những mũi tên máu bắn ra ghim chi chít trên người nó đánh văng nó ra, bỗng những thanh thép từ trên trời rơi xuống khống chế cơ thể nó lại, Illaesis cùng Allocen đi đến, theo sau họ là những người lính của Hunter Court. Bernatt vừa nhìn thấy cả hai đã thở dài buông xuôi. - Để họ giải quyết đi, tôi tin họ làm được. - Bernatt nói. - Mà Hunter Court đã bắt đầu hỗ trợ trái đất rồi sao? - Chúng tôi được cử đến Anh để áp chế zombie tại đây. - Allocen nói. - Vậy để con zombie này lại cho mọi người xử lí nhé. - Bernatt xoa đầu Meadow. - Mà hai người định làm gì nó. - Tìm cách chữa. - Illaesis nói, tỏ vẻ tự tin. - Chúc may mắn. - Bernatt nắm cổ tay lôi Bernice đi. - Đi nhanh kẻo họ hỏi đến cô thì lại tốn thời gian giải thích. - Có vẻ cậu tin họ. - Họ có uy tín lắm. - Mà chúng ta đang bị thối rữa từ bên trong đấy. Bất tiện ghê, tôi mong không làm ảnh hưởng đến trà chiều. - Tôi có giải pháp. Bernatt dùng dung dịch Natri Clorid, dung dịch Sodium Nitrite - E250, những vết thối rửa của cả hai dần giảm đi. - Hoàn hảo, giờ đi đến vùng đỏ tiếp theo thôi. - Cái này làm da tôi đẹp hơn thì phải? - Tại Sodium Nitrite mà tôi dùng là chất bảo quản cho các sản phẩm thịt nên nó làm da thịt cô đẹp hơn. - Aw, ngọt như bánh bông lan Victoria, tôi muốn ghi âm lại khoảng khắc đó, cậu có thể vui lòng đọc lại nguyên văn không? - Đùa nữa. - Bernatt huých vai Bernice. - Mà sao lúc nào cô cũng cười vậy? - Tôi luyện tập, cười tốt cho sức khỏe mà đúng không? - Trả lời nghiêm túc xíu đi. - Có gì đáng buồn đâu, cứ lạc quan thôi. Đời quá ngắn để khóc lúc 3 giờ sáng đúng không? - Lí do thú vị đấy chứ. - Vùng đỏ tiếp theo là ở đây, đến đấy nhé? - Bernice giơ bản đồ lên, mục tiêu mà cô chỉ là thành phố Munich của Đức. - Sợ gì, quay lại Liverpool rồi lên máy bay đến Đức thôi. Cả hai lại cùng đi, Bernice bất ngờ vỗ lưng Bernatt. - Có vẻ cậu muốn đấm tôi vì tôi đùa mãi, nhưng tích cực lên, đừng có buồn vì chuyện của em cậu nữa. - Bernice trỏ vào mình mà nói lớn. - Tôi hứa sẽ tìm được em cậu! - Không cần cô hứa đâu, nhưng... cũng cảm ơn. - Quý tộc Anh nói là làm, nếu không làm được thì làm mất danh dự Anh quốc mất. - Nên tôi mới không muốn cô hứa, dù cho có tốn cả đời, chỉ cần Maymer còn lưu lạc đâu đó thì tôi sẽ tìm cho bằng được. - Tình cảm anh em tuyệt vời nhỉ? - Cô thì sao? - Cũng không có gì, giống cậu, và pha chút thanh lịch tiệc trà ấy mà. - Hiểu. - Cậu thở dài. - Mà cái này có tính là tự kỉ không? Khi tôi nói chuyện với chính mình của vũ trụ khác? - Không không, đây là tuyệt đối bầu bạn, tự kỉ cũng được, chỉ cần ta cảm thấy vui khi nói chuyện như thế này. - Bernice bóp má Bernatt. - Mặt cậu trong nghiêm túc quá, để tôi sửa cho, hoàn toàn miễn phí. Cười đi, tôi dỗi có trình độ đấy nên đừng làm tôi dỗi. - Ừ thì cười. - Bernatt bật cười, một nụ cười lâu rồi mới có. - Nhưng cười này là do cô ép đó, tôi chưa biết tung tích em tôi đâu thì tôi chưa có tâm trạng cười đâu. - Nụ cười đó đẹp hơn trung bình mặt trời buổi trưa đấy, tôi không hề drama hóa tí nào câu đó. - Cô nàng vẫn cứ nhây. - Sau này đừng đùa nếu vào trận trừ khi có pha lật kèo ngoạn mục ra, nếu không thì nó làm hỏng hết không khí chiến đấu đấy. - Tôi biết rồi! ---------------- Còn tiếp.