Mặt đất đã bị xé toạc. Gió gào rú như muôn vàn linh hồn oan khuất. Không gian u ám, vặn vẹo, từng khe nứt ánh kim đan xen như những miệng quái thú khổng lồ chực chờ nuốt chửng vạn vật. Một ngọn núi bị chẻ đôi, một vực sâu nuốt trọn nguyên một đội tu sĩ, và ở ngay trung tâm, Trần Dật vẫn còn đang hét lớn:
— “Hàn Dương! Lý Ưng! Lui ngay, bí cảnh sắp... sụp đổ rồi!”
Hàn Dương bên kia chạy đến.
— “Đại ca, đường lui bị đá chặn rồi.”
Lý Ưng cũng vừa kịp chạy đến.
— “Không còn đường nào nữa.”
Trần Dật nhìn món cổ vật tỏa ánh sáng tím trên tay, ngẫm nghĩ một lát rồi dứt khoát quăng đi.
— “Bỏ cũng chớt, không bỏ cũng chớt.”
Tiếng hắn vừa dứt, thiên địa rúng động. Một vầng sáng tím bùng nổ giữa không trung từ món pháp bảo cổ xưa mà Trần Dật vừa quăng đi. Các phe khác lập tức điên cuồng lao đến tranh giành.
Chính vì nó, trận chiến này diễn ra. Chính vì nó, bí cảnh đang tan rã từng mảng.
Bầu trời nứt toác ra như mặt gương bị đập vỡ. Một lực lượng vô hình điên cuồng hút mọi vật thể vào vòng xoáy không gian. Trần Dật gầm lên, vận hết sức lực cơ thể, lao đến kéo lấy tay hai huynh đệ.
Lực kéo khủng khiếp như muốn xé toạc khớp xương. Trần Dật nghiến răng:
— “Không được... Hai đệ nặng quá... Ca kéo không nổi!”
Hàn Dương hét lên:
— “Đại ca buông tay đi.”
Lý Ưng nhếch môi:
— “Nếu còn kiếp sau vẫn mong làm huynh đệ.”
Trần Dật cố với lấy huynh đệ của mình, nhưng tất cả đều vô ích...
Một tiếng nổ ầm trời vang lên. Trần Dật chỉ kịp thấy ánh mắt cố chấp của Lý Ưng, cái hét điên cuồng của Hàn Dương, và rồi, mọi thứ biến thành một màu trắng xóa.
—
Không biết là trải qua bao lâu, Trần Dật tỉnh dậy trên nền đất cỏ mềm. Ánh nắng rọi vào mắt, mùi rừng xanh ngai ngái phả vào mũi. Một con chim nhỏ đậu trên ngón tay hắn, ríu rít vô tư như chưa từng có cuộc sinh tử vừa rồi.
Không khí trong lành, nhưng nông cạn.
Trần Dật nhíu mày, đứng dậy, nhìn xung quanh:
— “Đây là đâu? Bên ngoài bí cảnh à?”
Hắn lập tức thử tĩnh tâm chữa thương, vận chuyển bí pháp trong người. Nhưng cơ thể hoàn toàn không có phản ứng gì.
Hắn mở mắt, thở dài một hơi:
— “Không phải chứ, xin tí khí để hồi phục cũng không được... Thiên đạo người chơi ta sao.”
Trần Dật chỉ tay lên trời quát lớn:
— “Đã cho người ta sống lại mà còn không cho hồi phục, vậy ông đánh ta chớt luôn đi.”
Bỗng một tia sét từ trời quang giáng xuống “RẦM”. Đất đá văng tung tóe. Trần Dật giật thót, nép mình vào gốc cây gần đó:
— “Vãi cả bịa... Nói đùa thôi, làm thiệt hả trời.”
Trần Dật lấy lại bình tĩnh rồi đi xem xét xung quanh. Cây cối to lớn, núi rừng bạt ngàn, nhưng không có lấy một tia linh khí thật sự nào. Tuy nhiên, ở đâu đó, hắn vẫn cảm nhận được một thứ gì đó rất khác.
Một tiếng “xoẹt” vang lên sắc lạnh. Có thứ gì đó lao tới từ bụi cây.
Hắn nghiêng người tránh. Một lưỡi đao bổ xuống ngay nơi hắn vừa đứng, xoẹt qua háng. Xém tí thì tuyệt tự tuyệt tôn.
Trần Dật vội đưa tay đỡ hạ bộ:
— “Gì mà xém ngủm hoài vậy?”
Một tiếng quát vang lên:
— “Ngươi là ai!? Đến gần thành Trấn Lâm làm gì?”
Một người mặc khôi giáp nhẹ, tuổi tầm ba mươi, lưng đeo đao to, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm Trần Dật.
Trần Dật chớp mắt:
— “Ta... bị rơi từ trên trời xuống.”
— “Xạo chó hả?”
— “Không, thật. Nếu xạo, ta đã rơi trúng phủ thành chủ.”
— “…”
Người kia sững người. Một lát sau, vẫn giữ tư thế thủ, gã gặng hỏi:
— “Ngươi là võ giả ở đâu. Từ Bắc Hoang đến do thám đúng không?"
Trần Dật nhướng mày:
— “Bắc Hoang? À ta không phải võ giả, chỗ ta gọi ta là tu sĩ.”
— “Nói nhăng nói cuội... Thôi, bắt về tra xét!”
Tên võ giả rút dây xông tới. Trần Dật chép miệng, hoàn toàn không để ý. Đúng là người kỳ lạ. Tại sao lại hỏi như thế? Hắn không hiểu gì cả, trong lòng đầy hoang mang không biết mình rơi vào đâu. Hắn thầm nghĩ:
“Đây là đâu, sao lại không có nguyên khí. Võ giả là cái gì, cấp bậc chăng? Còn Bắc Hoang là ở đâu?”
—
Không gian nơi đây có gì đó khiến Trần Dật thấy quen, nhưng không rõ là từng thấy ở đâu. Hắn đưa tay cảm nhận làn khí mỏng như tơ đang lơ lửng xung quanh và tự nhiên tiến vào người.
Trần Dật cảm thấy lạ, rồi hắn chợt nhớ lại.
Khi còn nhỏ ở quê nhà, trong một lần sắp xếp Tàng Kinh Các mà hắn trông coi, Trần Dật từng xem được một quyển sách lạ, không tên. Giấy tuy cũ nhưng không hề rách nát, dường như có lực lượng nào đó hộ trì. Trong đó ghi lại một hệ thống tu luyện gọi là “Nguyên Lộ Cửu Cảnh”.
Năm xưa ở chốn cũ hắn từng thử tu luyện theo nhưng không được, theo sở thích hắn đọc hết rồi cất đi, xem như chưa có gì xảy ra. Giờ nhớ lại, thứ khí mỏng manh đang lơ lửng trôi vào người hắn lúc này, quen thuộc đến lạ thường.
— “Nguyên Lực...?”
Trần Dật nhắm mắt nhớ lại lần nữa, rồi thử vận chuyển luồng khí xung quanh theo bí pháp trong trí nhớ. Nguyên lực quanh người lập tức tràn vào cơ thể nhanh hơn. Thuần khiết nhưng mỏng manh.
— “Không lẽ…?”
Kế bên, tên võ giả đang trố mắt cảnh giác nhìn hắn làm trò kỳ quái. Khi Trần Dật mở mắt ra, một luồng sáng nhu hòa chợt phát ra từ bụng dưới của hắn. Đó là “Thai Nguyên”, dấu hiệu đầu tiên của Cửu Cảnh Nguyên Lộ!
Hắn siết chặt nắm tay:
— “Nếu đây là nơi có thể vận dụng theo cách của cuốn sách đó. Tại sao lại không thử.”
Trần Dật ngồi cười một mình như đứa trẻ vừa có đồ chơi lạ. Xa xa, tiếng vó ngựa bỗng dồn dập vọng đến. Một đội kỵ binh đang lao tới, cuốn theo bụi mù. Phía sau đội đó, lá cờ của Lôi Gia phấp phới trong gió.
Hắn đứng dậy, phủi bụi trên áo, mắt liếc sang gã võ giả đang toát mồ hôi hột vì thấy bụng dưới của hắn vừa phát sáng:
— “Nè, đồng đội của ngươi hả?”
Gã võ giả nuốt nước bọt gật đầu:
— “Ừ cố mà trả lời thành thật.”
Trần Dật hít một hơi:
— “Ta cũng không rảnh chơi với các ngươi. Tra khảo nhanh ta còn đi tìm mấy huynh đệ của ta.”
Trần Dật hướng mặt nhìn trời, tâm trạng vừa lo lắng lại vừa vui mừng. Ở đại lục trước đây từng sống, hắn không thể tu luyện thuận lợi như người khác. Giờ đây đến chốn này, con đường tu luyện đã mở ra.
Nhưng trước mắt, điều duy nhất hắn cần biết là: hai người huynh đệ của hắn, rốt cuộc có còn sống hay không.
—