Đêm phương Nam rải xuống dải núi Thất Sơn một màu đen đặc quánh. Sương núi lạnh ngắt bốc lên từ những khe đá hun hút, tạo thành một lớp màn mờ che khuất những tán cây cổ thụ hàng trăm năm tuổi.
Trần Phong rảo bước trên con đường mòn phủ đầy lá mục dẫn lên đỉnh Núi Cấm. Tiếng gậy trúc va vào đá gập gềnh két... két... vang vọng giữa không gian vắng lặng.
Trong túi áo khoác, cuốn sổ bọc da người tỏa ra luồng nhiệt nhẹ nhàng. Con số thọ nguyên hiển thị trên bìa sổ vẫn nhấp nháy đầy kiêu hãnh: 14 năm 341 ngày 18 giờ 20 phút.
Sau khi rời khỏi Bệnh viện Tâm thần Bán Đảo và cắt đứt mọi sự kiểm soát của Linh Dị Cục, Trần Phong lập tức bắt chuyến xe xuôi về miền Tây. Mục tiêu của hắn không gì khác ngoài Miếu Thánh Nữ nơi trang thứ mười hai của cuốn sổ chỉ dẫn, nơi lưu giữ giọt Huyết Tâm thứ hai và bí mật về sự sống sót của mẹ hắn.
Sột soạt... Sột soạt...
Càng tiến sâu vào vùng lõi của dãy Núi Cấm, luồng Âm khí xung quanh càng trở nên kỳ quái. Nó không tanh nồng mùi máu như Huyết Cổ Môn, cũng không xám xịt hư vô như Kẻ Ăn Ký Ức, mà mang một vị ngọt lịm đến tà mị của hương trầm mixed lẫn mùi thịt sáp thối rữa.
Trần Phong dừng bước trước một khe núi hẹp.
Ngay giữa hai vách đá dựng đứng, một ngôi miếu cổ nằm khiêm tốn dưới gốc cây bàng vuông khổng lồ. Mái miếu lợp bằng ngói âm dương đã phủ kín rêu xanh, trước cửa đặt một lư hương bằng đá xám cắm đầy những chân nhang màu trắng xám loại nhang làm từ tro xương người.
Trên bức tạc bằng đá ở cổng miếu, dòng chữ cổ ngoằn ngoèo như rết bò hiện ra dưới nhãn quang của Trần Phong: THÁNH NỮ MIẾU BẠCH CỔ ĐẠO.
"Bạch Cổ Đạo sao?" Trần Phong nhếch môi, mắt lóe lên sự tàn nhẫn.
Hắn từng nghe qua trong những ký ức phong ấn vừa mở khóa: Bạch Cổ Đạo là một nhánh biến dị hung tàn của Nam Giới Cổ Thuật, chuyên dùng tủy xương và Huyết Tâm của phụ nữ đồng trinh để nuôi dưỡng loại Bạch Cổ trùng thứ tà trùng có khả năng khống chế và gọt rửa thần trí con người.
Cạch... Cạch...
Trần Phong thong thả đẩy cánh cửa gỗ của ngôi miếu. Cánh cửa rung lên những tiếng cót két rồi mở ra.
Bên trong điện thờ chìm trong ánh sáng lập lòe của hàng chục ngọn đèn dầu dừa. Chính giữa điện là một bức tượng Thánh Nữ bằng đá trắng cao hơn hai mét, khuôn mặt thanh tú nhưng đôi mắt lại bị đục rỗng, từ hai hốc mắt rỉ ra hai vệt sơn màu đen quạch.
Dưới chân bức tượng đá, một người đàn bà bận bộ áo xám dài, tóc xõa ngang lưng đang quỳ khoanh tay bái lễ.
"Một kẻ mang Mệnh Mượn... lại dám mò tới Miếu Thánh Nữ của Bạch Cổ Đạo ta?"
Người đàn bà chậm rãi đứng dậy, xoay người lại.
Gương mặt bà ta trắng bệch như thoa một lớp phấn dày, nhưng nửa bên mặt trái lại bị rách một mảng lớn, để lộ ra những thớ thịt xám xịt đang lúc nhúc hàng mươi con rết nhỏ màu trắng tuyền!
Bà ta chính là Giáo Chủ Bạch Cổ Đạo Bạch Cổ Nữ Vương.
"Bớt nói nhảm đi," Trần Phong rút cuốn sổ da người ra, lật sang trang thứ mười ba. "Tao tới đây lấy giọt Huyết Tâm của mẹ tao. Kẻ nào cản... tao diệt kẻ đó."
"Mẹ ngươi?" Bạch Cổ Nữ Vương ngửa đầu cười khẩy, tiếng cười chói óc vang vọng khắp điện thờ. "Thánh Nữ Nam Giới năm xưa đã bị vương giáo chúng ta xé rách linh hồn! Giọt Huyết Tâm của bà ta đã trở thành dưỡng chất nuôi dưỡng Bạch Cổ Vương của ta suốt 24 năm qua! Ngươi muốn lấy lại sao? Hãy dùng chính thân xác Trảm Ma Quan của ngươi làm lễ vật đi!"
RẦM!
Bạch Cổ Nữ Vương giơ hai bàn tay gầy guộc lên, đập mạnh vào bức tượng đá Thánh Nữ!
Rắc... Rắc... Rắc!
Bức tượng đá trắng lập tức xuất hiện vô số vết nứt toác. Từ bên trong bức tượng, hàng ngàn con rết màu trắng tuyền, dài chừng một gang tay, toàn thân trong suốt như thủy tinh lao xòe ra ngoài như một đám mây tuyết độc!
Luồng tà khí cấp A- cuồng bạo từ đàn Bạch Cổ trùng bùng phát, thiêu rụi toàn bộ không khí trong điện thờ, làm cho những ngọn đèn dầu dừa đồng loạt tắt phụt!
"Bạch Cổ Vô Gian Thọ Mạng Tàn!" Bạch Cổ Nữ Vương gào lên cay đắng.
Đàn rết trắng lao vút qua không trung, há chiếc miệng nhọn gớm giếc nhắm thẳng vào mọi lỗ chân lông trên cơ thể Trần Phong, định chui vào bên trong để rút sạch 14 năm thọ nguyên của hắn!
Trần Phong đứng yên giữa bóng tối, ánh mắt lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm. Hắn thậm chí không buồn né tránh.
Ngay khi đàn rết trắng chỉ còn cách mặt hắn vài phân, Trần Phong nhẹ nhàng giơ bàn tay trái lên, dùng ngón tay cắn đứt một đường máu tươi rồi miết mạnh dọc theo sống lưng cuốn sổ da người!
"Luyện Hục Xích BÁO TRẢM!"
OONNGGGGG!
Một quầng sáng màu vàng kim kết hợp xanh lam bùng nổ từ trong cuốn sổ, chiếu sáng rực rỡ toàn bộ ngôi miếu cổ!
Chín sợi xích sắt Luyện Hục khổng lồ, toàn thân phủ kín phù văn phạt ma cổ đại, lao ra từ trang sổ như chín con cự long bằng sắt!
Xung! Xung! Xung!
Sóng nhiệt Luyện Hục cuồng bạo quét qua gian điện thờ! Đàn Bạch Cổ trùng trắng tuyền vừa chạm vào ngọn lửa u linh lập tức bốc cháy xèo xèo, nổ tung thành từng đốm lửa xanh lục rồi biến thành đống tro tàn rụng xuống sàn đá bộp... bộp...
Sức mạnh Luyện Hục thiêu rụi tà trùng dễ dàng như ngọn lửa liếm qua trang giấy khô!
"Không thể nào! Bạch Cổ trùng của ta... trảm độc bất xâm mà?!" Bạch Cổ Nữ Vương trợn ngược hai mắt, hốt hoảng lùi lại áp lưng vào tường đá.
"Tà thuật rơm rác," Trần Phong cất giọng thản nhiên.
Hắn giơ tay kéo mạnh sợi xích Luyện Hục!
Xung!
Một sợi xích sắt lao vút qua không trung, đâm xuyên qua ngực trái của Bạch Cổ Nữ Vương, ghim chặt thân hình bà ta lên bức tường đá sau lưng!
"Áàààà!" Bạch Cổ Nữ Vương gào lên trong đau đớn tột cùng khi ngọn lửa xanh lam thiêu rụi toàn bộ kinh mạch và Cổ độc trong cơ thể bà ta.
Trần Phong thong thả bước tới trước mặt Bạch Cổ Nữ Vương. Hắn nhìn người đàn bà đang giãy giụa dưới ngọn lửa Luyện Hục, ánh mắt lạnh lẽo không một vệt sóng:
"Giọt Huyết Tâm... ở đâu?"
"Ngươi... ngươi không lấy được đâu..." Bạch Cổ Nữ Vương nhếch môi cười thảm hại, máu đen ứa ra từ mắt và mũi. "Môn chủ Linh Dị Cục... đã tới từ hai giờ trước... Hắn đã lấy đi giọt Huyết Tâm... và tiến vào Cấm Địa Thất Sơn rồi... Hahaha... Ngươi... ngươi chỉ là kẻ đến sau!"
Ánh mắt Trần Phong co rút lại!
Linh Dị Cục! Kẻ đứng đầu tổ chức đó quả nhiên đã đi trước hắn một bước!
"Cảm ơn vì thông tin," Trần Phong lạnh lùng cất lời.
Phập!
Ngọn lửa xanh lam bùng lên đỉnh điểm, thiêu rụi toàn bộ thể xác và linh hồn của Bạch Cổ Nữ Vương thành một luồng khói đen đặc quánh. Luồng khói đen cùng với tàn tàn của đàn Bạch Cổ trùng bị cuốn sổ da người hút trọn vào bên trong trang thứ mười ba.
Bốp!
Cuốn sổ tự động đóng sập lại.
Trần Phong lật bìa sổ ra xem. Dòng chữ mực đỏ tươi nhanh chóng uốn lượn xuất hiện:
Mục tiêu: Bạch Cổ Nữ Vương & Bạch Cổ Trùng Đàn (Cấp A-).
Đã thu phục: +3 Năm thọ nguyên.
Thọ nguyên hiện tại: 17 năm 341 ngày 18 giờ 15 phút.
Mười bảy năm thọ nguyên!
Luồng sinh khí ấm áp tràn ngập cơ thể khiến toàn thân Trần Phong sảng khoái đến mức từng tế bào đều như được tái sinh. Nhưng nét mặt hắn không hề có vẻ thư thái.
Hắn tiến lại gần bức tượng đá Thánh Nữ đã bị vỡ vụn. Ngay bên dưới đống đá nát ở chân tượng, một chiếc hộp bằng ngọc trắng đã bị mở tung, bên trong chỉ còn lại một vệt máu khô màu vàng kim đã mất đi linh khí.
Giọt Huyết Tâm thứ hai... thực sự đã bị Môn chủ Linh Dị Cục lấy đi!
Trần Phong nắm chặt đống mảnh vỡ ngọc trắng trong tay. Bàn tay hắn siết mạnh đến mức những mảnh ngọc nhọn đâm vào da thịt, nhưng hắn không hề cảm thấy đau đớn.
Đúng lúc đó, từ bên trong cuốn sổ da người, trang thứ mười bốn tự động lật mở.
Trên trang giấy trắng tinh, hình ảnh dãy núi Thất Sơn hiểm trở hiện ra với một điểm sáng màu đỏ thẫm đang nhấp nháy liên tục tại vùng cấm địa sâu nhất: ĐỈNH TÀ LƠN NƠI PHONG ẤN THÁI CỔ TÀ THẦN.
Phía dưới hình ảnh là một dòng chữ uốn lượn viết bằng máu:
"Giọt Huyết Tâm thứ hai đã bị dung hợp vào Đại Trận Tỉnh Thức. Nếu Thái Cổ Tà Thần thức tỉnh... cả cõi Âm lẫn cõi Dương đều sẽ biến thành ngục tà..."
Trần Phong đứng lặng im giữa ngôi miếu cổ hoang tàn, vạt áo khoác tung bay trong gió núi lạnh buốt. Hắn thu cuốn sổ da người vào túi áo, ánh mắt bùng lên ngọn lửa sát khí diệt thần cuồng bạo:
"Môn chủ Linh Dị Cục... Dù mày có trốn xuống Địa Ngục, tao cũng sẽ lột da mày để đòi lại thọ mạng cho Mẹ tao!"
Hắn xoay người bước ra khỏi Miếu Thánh Nữ, lao thẳng vào màn đêm u tối của dãy núi Thất Sơn, hướng về phía Đỉnh Tà Lơn để nghênh chiến trận thảm sát cuối cùng!