Đêm ấy, tin tức Cố gia sở hữu mỏ linh thạch giống như một ngọn lửa gặp gió, chỉ trong thời gian ngắn đã lan khắp trấn.
Lâm gia biết.
Tô gia biết.
Phương gia cũng biết.
Những gia tộc vốn chỉ đứng ngoài quan sát Cố gia nay đều lần lượt phái người dò xét. Có kẻ giả làm thương nhân, có kẻ giả làm tán tu, thậm chí có người trực tiếp sai gia nhân đến các tửu lâu trong trấn nghe ngóng tin tức. Nhưng những thế lực này vẫn chưa phải đáng chú ý nhất. Tin tức cuối cùng cũng truyền đến Thanh thành. Tại nơi ấy, có một thế lực mà ngay cả các gia tộc trong trấn cũng không dám tùy tiện đắc tội.
Thất gia.
Một gia tộc có căn cơ lâu đời, thế lực trải rộng Thanh thành. Khi tin tức truyền đến, Thất gia không lập tức hành động.
Bọn họ chỉ phái người, một người, rồi hai người.
Sau đó là cả một nhóm âm thầm tiến về trấn nhỏ. Mục đích duy nhất...là xác nhận Cố gia thật sự có mỏ linh thạch hay không. Trong mắt bọn họ, Cố gia chẳng qua chỉ là một gia tộc nhỏ bé.
Một gia tộc như vậy bỗng nhiên sở hữu một mỏ linh thạch, đủ để khiến không ít người động lòng. Không ai biết rằng trong lúc vô số người đang âm thầm nhìn về phía Cố gia...Vẫn Lộ Sinh vẫn đang ngủ.
Bốn ngày sau.
Một chiếc phi thuyền màu xanh từ chân trời chậm rãi hạ xuống bên ngoài trấn. Trên thân thuyền có một dấu hiệu đặc biệt.
Thanh Vân Tông.
Một thanh niên áo trắng từ trên phi thuyền bước xuống. Hắn khoảng hai mươi tuổi, dung mạo tuấn tú, khí chất khác hẳn người trong trấn. Sau lưng đeo một thanh trường kiếm, ánh mắt sáng mà sắc bén. Hắn chính là nhị thiếu gia Cố gia.
Cố Minh Uyên.
Sáu năm trước, hắn rời khỏi Cố gia, tiến vào Thanh Vân Tông tu hành. Sáu năm sau trở về. Vừa bước qua cổng Cố gia, hắn đã cảm thấy bầu không khí có gì đó không đúng. Gia nhân nhìn thấy hắn lập tức hành lễ.
“Nhị thiếu gia.”
Cố Minh Uyên gật đầu.
“Phụ thân đâu?”
“Gia chủ đang ở trong phủ.”
“Đại ca đâu?”
“Đại thiếu gia vẫn ở ngoài.”
“Thanh Dao?”
“Tiểu thư đang ở hậu viện.”
Cố Minh Uyên gật đầu. Hắn vừa định đi vào thì chợt nghe gia nhân bên cạnh nói:
“Nhị thiếu gia, trong phủ gần đây có thêm một vị quản gia.”
Cố Minh Uyên dừng bước.
“Quản gia?”
“Vâng.”
“Ai?”
“Vẫn Lộ Sinh.”
Cố Minh Uyên hơi nhíu mày.
“Ta mới rời nhà sáu năm.”
“Cha ta đã thay quản gia?”
Gia nhân lập tức giải thích:
“Không phải thay.”
“Là gia chủ tự mình mời Vẫn quản gia về.”
“Ngài ấy hiện tại phụ trách gần như toàn bộ chuyện lớn nhỏ trong phủ.”
Cố Minh Uyên nhìn hắn.
“Lợi hại lắm sao?”
Gia nhân suy nghĩ một lát.
“Rất lợi hại.”
“Đến mức nào?”
“Thuộc hạ không biết.”
Cố Minh Uyên cười.
“Không biết?”
“Chỉ biết gia chủ rất coi trọng ngài ấy.”
Cố Minh Uyên không nói. Hắn vốn là đệ tử Thanh Vân Tông. Sáu năm tu hành bên ngoài khiến tính cách hắn thay đổi không ít. Trong lòng hắn có một phần kiêu ngạo của người trẻ tuổi. Đặc biệt là sau khi trở thành đệ tử nội môn của Thanh Vân Tông. Một người chưa từng gặp mặt lại được phụ thân coi trọng như vậy, tự nhiên khiến hắn có chút tò mò.
“Ở đâu?”
“Trong sân phía đông.”
Cố Minh Uyên đi thẳng về phía đó. Trong sân phía đông. Vẫn Lộ Sinh đang tưới cây, một tay cầm gáo nước, một tay chống eo. Bộ dáng hoàn toàn không giống người đang quản lý một gia tộc. Cố Minh Uyên đứng ngoài sân nhìn hắn. Quan sát hồi lâu. Người này nhìn qua quá bình thường, không có khí tức đặc biệt, không có linh lực dao động đáng chú ý. Thậm chí tư thế tưới cây còn có chút tùy tiện.
Cố Minh Uyên khẽ nhíu mày. Đây chính là người mà phụ thân kính trọng?
Hắn âm thầm vận chuyển linh lực, muốn nhìn rõ tu vi của đối phương. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy...Vẫn Lộ Sinh đặt chiếc gáo xuống. Không quay đầu, chỉ bình thản nói:
“Đến rồi thì ra đi.”
Cố Minh Uyên khựng lại. Hắn không ngờ đối phương đã phát hiện mình. Vẫn Lộ Sinh quay đầu, ánh mắt lướt qua hắn.
“Còn đứng đó làm gì?”
Cố Minh Uyên hơi lúng túng.
“Ta...”
Vẫn Lộ Sinh không để ý. Hắn nhìn về phía hậu viện.
“Nhị ca của ngươi về rồi, Cố Thanh Dao.”
Trong sân lập tức truyền ra tiếng bước chân.
“Nhị ca?”
Một bóng dáng nhỏ bé chạy tới. Cố Thanh Dao nhìn thấy Cố Minh Uyên thì lập tức vui mừng.
“Nhị ca!”
Cố Minh Uyên cúi xuống, ôm lấy nàng.
“Thanh Dao lớn rồi.”
“Ca ca đi lâu quá!”
“Ta cũng nhớ muội.”
“Có quà không?”
Cố Minh Uyên bật cười.
“Có.”
Cố Thanh Dao lập tức vui vẻ. Vẫn Lộ Sinh đứng bên cạnh nhìn hai huynh muội. Không nói gì, Cố Minh Uyên nhìn hắn một lát. Trong lòng càng thêm nghi hoặc. Người này...rốt cuộc là ai?
Buổi tối.
Cố Minh Uyên tìm đến thư phòng của Cố Thiên Mặc. Cánh cửa vừa mở, hắn đã trực tiếp hỏi:
“Phụ thân.”
Cố Thiên Mặc ngẩng đầu.
“Con về rồi.”
“Vâng.”
“Trở về lúc nào?”
“Chiều nay.”
Cố Thiên Mặc gật đầu.
“Tu vi thế nào?”
“Đã đột phá.”
“Không tệ.”
Cố Minh Uyên không vòng vo.
“Phụ thân.”
“Ừ?”
“Vẫn Lộ Sinh là ai?”
Cố Thiên Mặc im lặng.
“Con vừa về đã hỏi chuyện này?”
“Con chỉ tò mò.”
“Có gì để tò mò?”
“Người ngoài làm quản gia Cố gia.”
Cố Minh Uyên nhìn thẳng phụ thân.
“Phụ thân chưa từng dễ dàng tin người.”
“Nhưng lại giao gần như toàn bộ việc trong phủ cho hắn.”
“Con muốn biết vì sao.”
Cố Thiên Mặc đặt bút xuống.
“Vì hắn có năng lực.”
“Chỉ vậy?”
“Chỉ vậy.”
Cố Minh Uyên trầm mặc.
Một lúc sau nói:
“Con muốn điều tra hắn.”
“Không được.”
Câu trả lời đến quá nhanh. Cố Minh Uyên ngẩn ra.
“Phụ thân?”
“Không được.”
“Nhưng—”
“Minh Uyên.”
Cố Thiên Mặc nhìn hắn.
“Có những người không nên tùy tiện dò xét.”
Cố Minh Uyên càng thêm nghi hoặc.
“Phụ thân sợ hắn?”
Cố Thiên Mặc không đáp. Một lát sau chỉ nói:
“Ta không sợ.”
“Nhưng ta tôn trọng hắn.”
Cố Minh Uyên im lặng.
Sau khi rời khỏi thư phòng, hắn đứng ngoài hành lang rất lâu. Cuối cùng quay đầu nhìn về phía sân phía đông.
“Ta càng muốn biết...”
“Ngươi rốt cuộc có bản lĩnh gì.”
Đêm đó, một đạo truyền âm bí mật rời khỏi Cố gia. Hướng về phía Thanh Vân Tông.
“Giúp ta điều tra một người.”
“Vẫn Lộ Sinh.”
Trăng lên giữa trời.
Cố Thanh Dao kéo tay Vẫn Lộ Sinh đi trên con phố đã vắng người. Ban ngày nơi đây náo nhiệt bao nhiêu, ban đêm lại yên tĩnh bấy nhiêu. Ánh trăng trải xuống mái ngói. Gió đêm mang theo hương hoa nhàn nhạt. Cố Thanh Dao ngẩng đầu nhìn trời.
“Vẫn thúc thúc.”
“Ừ?”
“Trăng hôm nay đẹp.”
“Ừ.”
“Thúc không thấy sao?”
“Thấy.”
“Vậy sao thúc không nói?”
Vẫn Lộ Sinh suy nghĩ.
“Trăng đẹp.”
“...”
Cố Thanh Dao phồng má.
“Con muốn nghe câu hay hơn.”
“Ta là quản gia, không phải thi nhân.”
“Nhưng thúc biết ngâm thơ.”
“Biết một chút.”
“Vậy ngâm đi.”
Vẫn Lộ Sinh ngẩng đầu nhìn vầng trăng. Một lúc sau, hắn chậm rãi nói:
“Nguyệt chiếu nhân gian tĩnh.”
Cố Thanh Dao chớp mắt.
“Còn câu sau?”
“Quên rồi.”
“Thúc thúc!”
Vẫn Lộ Sinh bật cười. Hai người đi thêm một đoạn. Bỗng nhiên... Một vệt sáng xé ngang bầu trời đêm. Sao băng kéo theo một đường sáng dài, nhanh chóng biến mất sau những ngọn núi.
Cố Thanh Dao lập tức dừng lại.
“Vẫn thúc thúc!”
“Ừ?”
“Người ta nói nhìn thấy sao băng phải ước!”
“Vậy ngươi ước đi.”
“Thúc không ước sao?”
“Ta không cần.”
“Vì sao?”
Vẫn Lộ Sinh nhìn nàng.
“Ước nguyện của ta đã thành sự thật rồi.”
Cố Thanh Dao nghiêng đầu.
“Là gì?”
Hắn cười.
“Sau này nói cho ngươi.”
Cố Thanh Dao không chịu. Nhưng Vẫn Lộ Sinh đã kéo nàng đi tiếp. Một lát sau, hai người dừng trước một cửa tiệm nhỏ. Cố Thanh Dao nhìn những món đồ được bày trong tủ. Ánh mắt nàng dừng lại trên một chiếc vòng ngọc nhỏ. Không quá quý giá nhưng tinh xảo, Vẫn Lộ Sinh nhìn thấy.
“Thích?”
“Ừ.”
“Vào xem.”
Chẳng bao lâu sau, chiếc vòng đã nằm trên cổ tay Cố Thanh Dao. Nàng vui vẻ giơ tay dưới ánh trăng.
“Đẹp không?”
“Đẹp.”
“Thật?”
“Ừ.”
“Thúc không thấy đắt sao?”
“Không đắt.”
“Bao nhiêu?”
“Không cần biết.”
“Nhưng...”
“Ta mua.”
Cố Thanh Dao cười. Hai người tiếp tục trở về. Đường phố càng lúc càng vắng. Ánh trăng phủ xuống hai bóng người kéo dài trên mặt đất. Đi được một lúc, Vẫn Lộ Sinh bỗng hỏi:
“Thanh Dao.”
“Ừ?”
“Sau này lớn lên...”
“Con có muốn thiên hạ là của mình không?”
Cố Thanh Dao ngẩn ra. Nàng suy nghĩ rất lâu.
“Thiên hạ là gì?”
“Rất lớn.”
“Lớn hơn Cố gia?”
“Rất nhiều.”
“Lớn hơn Thanh Vân Tông?”
“Rất nhiều.”
“Lớn hơn cả trấn này?”
“Ừ.”
Cố Thanh Dao lập tức lắc đầu.
“Không cần.”
Vẫn Lộ Sinh hơi bất ngờ.
“Vì sao?”
“Con chỉ cần Cố gia.”
Hắn bật cười.
“Tham vọng nhỏ thật.”
“Nhưng...”
Cố Thanh Dao kéo tay hắn.
“Con muốn Cố gia thật mạnh.”
“Để không ai bắt nạt chúng ta.”
Vẫn Lộ Sinh nhìn nàng. Một lúc sau, hắn nhẹ giọng nói:
“Nếu con muốn...”
“Sau này nếu cha con không làm được...”
“Ta sẽ đem cả thiên hạ này cho con.”
Cố Thanh Dao ngẩng đầu.
“Thật sao?”
“Thật.”
“Thúc thúc có nhiều tiền như vậy à?”
“Có.”
“Có nhiều người như vậy à?”
“Có.”
“Có đánh thắng hết người xấu không?”
“Có.”
“Thúc lợi hại vậy sao?”
Vẫn Lộ Sinh trầm mặc một lát.
“Cũng tạm.”
Cố Thanh Dao bật cười.
“Thúc thúc khoác lác!”
“Ừ.”
“Con không tin.”
“Không tin cũng được.”
Hai người vừa đi vừa cười. Ánh trăng rọi xuống con đường nhỏ. Phía xa là cổng Cố gia. Không ai biết, trên mái nhà cách đó không xa, một bóng người đang lặng lẽ nhìn theo. Cũng không ai biết ở một nơi khác trong trấn, Lâm gia đã bắt đầu điều động nhân thủ. Tô gia bắt đầu tính toán. Phương gia bắt đầu dò xét. Thất gia ở Thanh thành cũng đã nhận được tin tức mới.
Mà Thanh Vân Tông...cũng bắt đầu âm thầm điều tra cái tên Vẫn Lộ Sinh. Một bàn cờ vốn chỉ có vài quân cờ...đang từng chút một xuất hiện thêm những người chơi mới.
Còn Vẫn Lộ Sinh?
Hắn chẳng hề để tâm. Hắn chỉ đưa Cố Thanh Dao trở về Cố gia. Trước khi vào cửa, hắn cúi đầu nhìn chiếc vòng trên cổ tay nàng.
“Giữ cho cẩn thận.”
“Vâng!”
“Đừng làm mất.”
“Không mất đâu!”
“Ừ.”
Cố Thanh Dao vui vẻ chạy vào. Vẫn Lộ Sinh đứng ngoài cổng nhìn theo. Một lát sau, hắn ngẩng đầu nhìn vầng trăng. Nụ cười trên môi dần biến mất. Ánh mắt trở nên sâu thẳm.
“Thiên hạ sao?”
Hắn khẽ cười.
“Có gì khó.”
Rồi hắn quay người. Bóng áo xanh biến mất trong màn đêm. Chẳng ai biết câu nói vừa rồi chỉ là lời trêu đùa...hay là một lời hứa mà một ngày nào đó, cả Chư Thiên đều sẽ phải chứng kiến hắn thực hiện.